법장비구의 48대원 중 앞부분을 보면 아미타부처님이 소원을 세우시기를 ‘내가 세우는 세계는 원래 부처님생명을 살고 있으니 거기에는 삼악도가 없어지리다.’ 라고 하셨습니다.
그런데 삼악도는 남이 만들어준 것이 아니고, 우리들 마음에 있는 탐·진·치가 만드는 것이므로, ‘내가 있는 세계에는 삼악도가 없도록 하겠다.’는 말은 어떤 뜻이겠습니까?
바로 욕심을 버리라는 말입니다. 부처님이 우리에게 주시는 법문은 『너는 본래 부처님 생명을 살고 있어서 네 생명이나 내 생명이나 본래 아무런 차이가 없는데, 그만  ‘나는 중생이요.’ 라는 착각을 일으켰을 뿐이다. 그 마음과 그 착각하는 생각, 그리고 세상을 잘못 보고 있는 그 눈을 바꿔라.』라고 하십니다. 그러기 전에는 삼악도가 우리 앞에서 없어질 수가 없습니다.
삼악도가 없어진다는 말은 바로 내 마음이 바뀐다는 뜻입니다. 

 내가 욕심을 내고 성을 내고 남을 원망하는 마음으로 살더라도, 나는 극락에 갈 수 있다고 생각한다면 그것이야말로 착각입니다. 욕심을 내는 마음, 성내는 마음, 어리석은 마음은 어두움인데, 그 어두움은 광명세계에 가면 없어지게 되어 있습니다. 어두움이 없어지는 것이지 광명세계에 갔는데 그 어두움에서 비롯된 소원이 성취되는 일은 있을 수가 없습니다. 

 옛날 조사님들은 극락세계에 간다는 것을 ‘대혹왕생(帶惑往生)’이라고 했습니다. ‘대(帶)’라는 것은 휴대한다는 뜻이고, ‘혹(惑)’이라는 것은 번뇌 망상이니까, 번뇌 망상을 가진 채로 극락왕생할 수 있다는 말입니다. 그러니까 ‘내가 번뇌 망상을 버리지 못해도 나무아미타불 부르면 극락에 갈 수 있다.’고 이렇게 해석들을 하지요. 그러나 사실은 그렇지 않습니다.
극락세계는 광명의 세계입니다. 온 천지가 진리일원인 광명뿐인 세계입니다. 우리가 가지고 가는 번뇌는 바로 어두움입니다. 어두움을 가지고 극락을 갑니다. 부처님의 원력으로 극락까지 갑니다. 하지만 가기가 무섭게 그 어두움은 없어져버리는 것입니다. “그래 너 여기까지 오느라고 애썼으니까, 네가 가지고 있는 소원이 뭐지? 아! 좋은 자동차를 사고 싶었구나! 그래 그 소원을 성취시켜주마!” 이렇게 되는 것은 아니라는 말입니다. 

 우리나라에서 불교를 믿는 많은 분들이 ‘불교를 믿으면 소원 성취한다.’는 그 참뜻이 무엇인지를 모릅니다. 어떤 분은 저에게 “문사수법회는 내용이 참 좋은데, 왜 세상 살면서 좀 편하게 복을 받고 모든 소원을 성취하면서 사는 그런 기도는 안 해주십니까?” 라고 하시는 분이 간혹 있습니다.

 앞에서 말씀드린 법장비구 48대원은 부처님이 우리를 위해서 기도해 주신 내용의 총망라입니다. 말 그대로 본원(本願)인 것입니다. 이 본원이 바로 부처님이 우리에게 끊임없이 해주고 계신 기도입니다. 또 석가모니부처님께서 항상 하고 계신 기도를 한 마디로 표현하면 ‘자타일시성불도(自他一時成佛道)’입니다. 『나와 남이 함께 부처되어지리다.』이것이 바로 부처님이 세우신 발원입니다. 석가모니부처님은 그런 원을 세워서 기도를 하시고 성불하셨습니다. 성불하셨다는 말은 그 소원이 모두 성취되었다는 말입니다.
그러면  다시 한 번 잘 생각해 보세요.
그 분께서 항상 기도하셨던 게 『이 세상의 모든 중생들과 더불어 부처되겠습니다.』라는 원을 가지고 수행 하신 결과로 부처가 되셨는데, 그러면 그분이 부처 됐을 적에 당신 혼자만 부처되셨다는 이야기입니까? 요새 정치하는 사람들이 선거 때 하듯이, 공약을 걸었다가 나중에 당선되고 나서는 ‘공약이라는 건 그때 표 얻으려고 그런 거지, 나하고 관계없어! 당선 됐으면 그만이다.’ 식으로 그렇게 하시는 부처님은 아니시겠지요?

 그 분의 기도 원력으로 우리 모두는 석가모니부처님이 부처되실 때, 모두 이미 부처가 된 겁니다. 그러므로 우리 불제자들은 '나의 참생명은 부처님생명!'이라고 용기 있게 내세우고 사는 사람입니다. 부처님께서 우리를 향해 하고 계신 기도는 새삼스럽게 추구해야 하는 기도가 아닙니다. 부처님이 나를 위해서 일체 모든 소원을 성취시켜 주시는 기도인 것입니다. 이 성취된 기도를 그냥 우리가 받아들이는 게 바로 '나무아미타불'입니다. 

 ‘나무아미타불!’ 을 부르는 것은 내가 먼저 부처님을 부르는 것이 아니라, ‘부처님이 나를 불러주고 계시는 소리를 듣는 것’이라고 누누이 말씀드렸습니다. ‘나무아미타불!’ 부르는 그 명호 속에 부처님의 광명이 끊임없이 비추어지고 있습니다. 비유하자면, 하늘에 달이 떴는데 달이 보기 싫어서 한 십리쯤 뛰어서 도망을 갔습니다. 그랬더니 달이 ‘아이고, 내 여태 쫓아왔지만 십리 까지는 멀어서 못 쫓아가겠다.’하는 달을 봤어요? 십리 아니라 백리를 가도 달은 날 쫓아옵니다. 어디를 가더라도 쫓아옵니다. 그렇듯이 우리가 어디를 가더라도 아미타부처님이 우리를 행복하게 해주시겠다는 그 원력으로부터 도피할 수가 없습니다. 

 그러니까 부처님의 광명이 미친다는 것은 부처님의 지혜광명이 나한테 들어와서 ‘아, 나도 나무아미타불 해야 되겠다. 나도 본래 생명인 부처님생명으로 돌아가야겠다.’ 그런 마음을 일으키게 되면, 누구든지 다 이 세상을 살아가는 데 아무런 근심걱정도 없게 됩니다.
모든 소원을 다 들어주신 게 나무아미타불인데 그것 말고 다른 무슨 기도를 또 합니까?
 다른 기도가 있을 수 없습니다. 아미타부처님의 마흔여덟 가지 원, 그곳에 부처님이 모든 중생을 위해서 기도하고 계신 원력이 다 들어 있습니다.
모든 공덕이 다 들어 있는 것입니다.
나무아미타불!


                                                                        <문사수법회 회주 한탑스님 법문>